“演艺人生里，是不是也该留一部医疗剧？”金智媛这一次的回答，是收视率。据韩国媒体Dispatch的专题报道，金智媛出道以来首次挑战医疗剧，在SBS金土剧《Doctor X：白色黑手党时代》中饰演天才外科医生桂秀贞，气场全开。该剧仅播出6集，全国收视率就冲到19.5%，跻身SBS历代金土剧收视第5位，势头还在往上走。
从《继承者们》到《眼泪女王》：她的每一步都不走安全牌
Dispatch用“任何题材都能救活”来形容她。回顾她的履历：2011年在《High Kick 3》中以女高中生形象出道，2013年在《继承者们》里演活了高冷傲娇的财阀继承女刘Rachel，2016年凭《太阳的后裔》的军医尹明珠一角完成第一次转型，2017年在《三流之路》中饰演梦想成为主播的崔爱罗，留下“不是装可爱，是天生可爱”的名场面，被封为新一代“浪漫喜剧女王”。此后她又跳进古装片《朝鲜名侦探》、奇幻剧《阿斯达年代记》和《我的解放日志》——在后者中，她饰演被日常磨平的廉美贞，一句“请崇拜我”成为全剧的象征。2024年的《眼泪女王》则是她内功的总爆发：大结局收视率24.9%刷新tvN历史纪录，还在Netflix非英语TV榜全球前十停留了10周。
不向权力低头的医生：教科书台词被她说得毫不做作
两年后的新选择，是她从没碰过的医疗题材。她饰演的桂秀贞医术顶尖、眼神坚定，面对权力毫不退让，“只有你们是人吗？患者也是人”这类近乎教科书式的台词，被她用平稳却有分量的语气说得极具说服力。角色也有反差萌的一面：看到甜点时眼睛发亮，在训话的上司面前面不改色地吃完一碗杯面。金智媛曾在采访中说，选作品像下围棋，不看眼前一步，要看到整盘棋结束——《Doctor X》就是她落下的又一手棋，而目前来看，这手棋又走对了。
